Pärm on üherakuline mikroorganism, mis hõlmab vähemalt 80 perekonda, 600 liiki ja enam kui 10 sõltumatut tüve. Inimesed on pärmi kasutanud rohkem kui 4,000 aastat ja pärmitööstus on arenenud enam kui 200 aastat. Tööstuses laialdaselt kasutatavad pärmid on Saccharomyces cerevisiae ja Candida. Praeguseks on välja töötatud mitmesuguseid pärmist saadud tervisele mõeldud koostisosi, sealhulgas Boulardii probiootikum Bld-3, pärmi-glükaan, pärmivalk jne, mis pakuvad diferentseeritud lahendusi funktsionaalsete toodete arendamiseks.
Pärm on toitev koostisosa. Esiteks sisaldab pärm ise kvaliteetset valku, kiudaineid, täisväärtuslikke B-vitamiine, 16 tüüpi mineraale ning selles on vähe suhkrut, rasva ja kaloreid. Otsene tarbimine on hea toitumisallikas. Teiseks võib pärm muuta mikroelemendid anorgaanilisest olekust orgaaniliseks, mis suurendab imendumis- ja kasutusmäära, vähendades samal ajal kõrvaltoimeid. Kolmandaks, pärmist saab ekstraheerida mitmesuguseid tervislikke koostisosi, nagu pärmi glükaan, mannoproteiin, glutatioon, peptiidid, nukleiinhapped jne. Neljandaks on pärm ise ka probiootikum, mis on samuti seotud soolestiku mikroökoloogilise tasakaaluga.
